Van valami érdekes abban, amikor egy vállalat történetét nem évtizedekben, hanem generációkban lehet mérni. A Kroon-Oil esetében ez több mint egy jól hangzó adat: a holland cég 1906-ban indult, és azóta végig ugyanahhoz a területhez kötődött. Az évtizedek során persze rengeteget változott körülötte az autóipar, a gépgyártás és maga a kenéstechnika is. A vállalatnak ehhez kellett alkalmazkodnia.
Ma a Kroon-Oil több mint 800 különböző kenőanyag-formulációval dolgozik, termékei pedig az autóktól és teherautóktól a mezőgazdasági gépeken és hajókon át az ipari berendezésekig számos területen megtalálhatók. A történet azonban egy jóval kisebb holland vállalkozással kezdődött.
Wierdenből indult
1906-ban Wierdenben, egy hollandiai kisvárosban alapította meg vállalkozását Lion de Haas. A cég eredetileg Fa. L. de Haas néven működött, és az első évtizedekben még természetesen egészen más környezetben kellett helytállnia, mint amilyenben egy mai kenőanyaggyártó dolgozik.
A motorizáció azonban gyorsan változtatta meg a világot. Az autók, teherautók, gépek és ipari berendezések elterjedésével a kenőanyagok iránti igény is folyamatosan nőtt. A Kroon-Oil történetében a háború utáni időszak már komolyabb fejlődést hozott, a vállalat pedig egyre határozottabban a kenőanyagok felé fordult.
1966-ban a cég Almelo városába költözött. Ez a hely azóta is fontos része a Kroon-Oil történetének. A következő évtizedekben a vállalat fokozatosan építette ki azt a hátteret, amelyből később önálló fejlesztési és gyártási tevékenység alakult ki.
A hetvenes évek végére már külföldön is megjelent a Kroon-Oil. 1978-ban Ausztriába indult az első export, majd további piacok következtek. A vállalat közben nem szakadt el az eredeti területtől: kenőanyagokat fejlesztett és gyártott, és ezen belül próbált lépést tartani azzal, ahogyan a járművek és gépek változtak.
Az olaj mögött ott van a labor is
A kenőanyag kívülről meglehetősen egyszerű terméknek tűnik. Egy flakon olajból nehéz megmondani, milyen fejlesztési munka van mögötte. Pedig egy mai motorolaj vagy hajtóműolaj meglehetősen összetett termék: az alapolaj mellett különböző adalékcsomagok, viszkozitási tulajdonságok, kopásvédelmi és tisztító komponensek, valamint számos gyártói követelmény határozza meg, hogy mire használható.
A Kroon-Oil egyik sajátossága, hogy független kenőanyaggyártóként saját fejlesztési és gyártási háttérrel dolgozik. A vállalat saját laboratóriummal rendelkezik, a termékek fejlesztése és gyártása pedig Hollandiában történik.
Ez a háttér azért érdekes, mert a Kroon-Oil kínálata ma már jóval túlmutat a klasszikus motorolajokon. A motorolajok mellett megtalálhatók benne sebességváltó- és hajtóműolajok, hidraulikaolajok, kenőzsírok, hűtőfolyadékok és különféle karbantartási termékek is. Külön termékvonalak készültek a mezőgazdaság, az ipar, a hajózás, a motorsport, a kétkerekűek, a kertigépek és a veterán járművek számára.
A választék mérete önmagában is jól mutatja, mennyire különböző feladatokra kell ma kenőanyagot fejleszteni.
Egy veterán Fiat és egy modern elektromos autó ugyanazon a polcon
Talán a Kroon-Oil kínálatán keresztül lehet a legjobban megérteni, mennyit változott ez a terület.
A Classic Oil termékcsalád például kifejezetten a régebbi járművekhez készült. Egy veterán autó kenési igényeit nem lehet egyszerűen egy mai motor követelményeivel azonosnak tekinteni. Más konstrukciók, más anyagok és sok esetben egészen más gyártói előírások állnak a háttérben.
Közben ugyanennek a gyártónak olyan termékei is vannak, amelyeket már az elektromos hajtásláncok igényei hívtak életre. Jó példa erre a Coolant SP 19 EV, amelyet elektromos és hibrid járművek hűtőrendszereinek követelményeihez fejlesztettek.
A két véglet között ott van a teljes autóipari paletta: személyautók, haszonjárművek, teherautók, mezőgazdasági gépek és ipari alkalmazások.
A technológia változik, a kenőanyag feladata viszont továbbra is nagyon konkrét: a megfelelő helyen, megfelelő körülmények között kell működnie.
Több mint 800 recept
A Kroon-Oil jelenlegi kínálatában több mint 800 egyedi formuláció található. Ez nem egyszerűen sokféle viszkozitási osztályt jelent. A különböző termékeket eltérő motorokhoz, sebességváltókhoz, differenciálművekhez, hidraulikus rendszerekhez és egyéb gépekhez fejlesztik.
A modern autóknál különösen látványos, mennyire összetett lett a választás. Ugyanaz a viszkozitás még nem jelenti azt, hogy két olaj felcserélhető. A gyártói jóváhagyások, teljesítményszintek és specifikációk sokszor legalább ilyen fontosak.
A Kroon-Oil ezért az olajok mellett egy olyan információs hátteret is kiépített, amely segít megtalálni az adott járműhöz vagy géphez megfelelő terméket. A vállalat már a kilencvenes évek végén rendelkezett online termékajánló rendszerrel, amely azóta jelentősen továbbfejlődött.
A Kroon-Oil adatbázisában a megfelelő kenőanyag kiválasztásán túl olyan információk is elérhetők, mint a feltöltési mennyiség vagy a szervizintervallum. Egy mai autó esetében ez sokszor többet ér, mint egy általános „5W-30-as olaj kell bele” típusú válasz.
A motorsport is része a történetnek
A Kroon-Oil nem mostanában került kapcsolatba az autósporttal. A vállalat motorsporthoz kötődő szerepvállalása már az 1970-es évek végén, az 1980-as évek elején megjelent.
Ez a terület jó tesztje egy kenőanyag fejlesztésének. Versenykörülmények között nincs helye annak, hogy egy termék csak „nagyjából” működjön: magas fordulatszám, nagy terhelés és jelentős hőterhelés mellett kell megbízhatóan ellátnia a feladatát.
A motorsport természetesen nem ugyanaz, mint egy hétköznapi autó használata, de a fejlesztések során megszerzett tapasztalatok és a termékekkel szemben támasztott követelmények jól illeszkednek a Kroon-Oil műszaki szemléletéhez.
A kenőanyag kiválasztása ma már műszaki kérdés
Egy mai szervizben egy motorolaj kiválasztásánál nem az az első kérdés, hogy „milyen olajat szeretnénk beletenni”. A gyártó által előírt specifikációból kell kiindulni.
Ugyanez igaz a sebességváltókra, differenciálművekre vagy a különböző hidraulikus rendszerekre. Egy 75W-90-es hajtóműolaj például lehet GL-4-es, GL-5-ös, Limited Slip rendszerhez fejlesztett termék, vagy akár többféle speciális gyártói jóváhagyással rendelkező kenőanyag. A szám önmagában kevés információ.
A Kroon-Oil termékeinél ezért a specifikációk és a gyártói jóváhagyások legalább olyan fontosak, mint maga a termék neve. A fejlesztésnél pedig ezekhez a követelményekhez kell hozzáigazítani az alapolajokat és az adalékcsomagokat.
Ez az a része a kenéstechnikának, amit egy kívülről egyszerűnek tűnő termék esetében könnyű alábecsülni.
Nem állt meg az olajoknál
A Kroon-Oil az elmúlt évtizedekben több olyan megoldással is megjelent, amely közvetlenül a műhelymunkát segíti.
Ilyen például a PowerFlush TPE, egy professzionális öblítőberendezés, amellyel különböző rendszerek – többek között automata sebességváltók, szervokormányok és motorok – tisztítását és öblítését lehet elvégezni.
A vállalat kínálatában emellett különféle karbantartási és műhelytermékek is helyet kaptak. Ezek mögött ugyanaz a gondolat áll, mint az olajoknál: egy kenőanyag- vagy karbantartási termék akkor használható jól, ha pontosan tudjuk, milyen rendszerhez és milyen feladatra készült.
120 év egy iparágban
1906 óta sok minden megváltozott. A kezdeti belső égésű motoroktól eljutottunk a közvetlen befecskendezéses, turbófeltöltős és hibrid hajtásláncokig, miközben megjelentek a tisztán elektromos járművek is. A sebességváltók, differenciálművek és ipari gépek szintén egészen más követelményeket támasztanak, mint egy évszázaddal ezelőtt.
A Kroon-Oil története közben végig ugyanahhoz az iparághoz kötődött. A cég ma is holland gyártóként, saját fejlesztési és gyártási háttérrel készíti termékeit, és a klasszikus autók kenőanyagaitól az elektromos járművek hűtőfolyadékáig meglehetősen széles területet fed le.
1906-ban még egészen mást jelentett egy kenőanyaggyártó működése, mint ma. Egy dolog azonban közös maradt: abból, amit a flakonba töltenek, a gépnek minden körülmények között működnie kell.
A Kroon-Oil története tulajdonképpen erről szól. Egy több mint százéves holland vállalat története, amelynek közben folyamatosan változnia kellett az autókkal, gépekkel és technológiákkal együtt.